(1 de 2) Le Nord de l'Inde, en vrac...

Mes très chers et fidèles lecteurs,

Il est 0912, je suis à Dubai à l'aéroport, dans deux heures je rencontre un parfait inconnu (jusqu'à aujourd'hui) qui pourra m'héberger lors de mon séjour dans cette ville "where the sky is the limit..." et où mon portefeuille en prendra certainement un coup... ehhehe Mais tant qu'à y être profitons-en!?

Hier soir, je terminais mon aventure en Inde en compagnie de quelques bons amis dans un club au son de Jazz live autour d'un dernier verre. Je retournais ensuite chez moi et pour terminer mon bagage et prendre le taxi pour l'aéroport et cette fois aucune anicroche m'aura retenu une nuit de plus, tout mes papiers étaient en ordre. Au total, je trimbale avec moi une quarantaine de kilos de bagages sans compter les 12kg que j'ai expédié hier par la poste et sans compter la trentaine de kilos qui m'attend à mon arrivée en Europe. Revenir après un année et demie, ça paraît! Mais bon, là je vous raconte mes dernières heures indiennes, mais je devrais plutôt partager avec vous mes dernières aventures, à travers le Nord de l'Inde. Je vous présenterai le tout en vrac en séparant un peu, donc si j'écris trop, au moins il vous sera plus facile de prendre une pause... lol

Le Nord-Est et ses collines...

Je terminais le mois de novembre perché à plus de mille mètres d'altitude dans le 'lower Himalaya range' du côté Indien. C'est danss l'état du Sikkim que cela prend place, dans la capitale Gangtok. Je crois vous avoir parlé des montagnes russes indiennes... il s'agit en fait du processus de montée ou de descente des stations de montagnes (hill stations). Vous savez, si vos avez l'idée un jour d'aller en voiture dans les routes entourant les Alpes ou les Rocheuses, normalement ces routes, escarpées par endroit, ne nous permettent pas d'aller bien bien plus vite que 30-40 km/h à la montée et ce afin d'éviter toute collisions ou autres accidents. Ici, ben c'est 60 km/h au moins et à grand coup de klaxon que cela se fait... c'est facile d'avoir la nausée d'autant que nous sommes cordés 10 passagers dans l'équivalent d'une mini-forgonnette familiale. ehhe Voilà!

Deux trucs à ne pas manquer à Gangtok: le coucher de soleil du haut du temple GaneshTok et la randonnée à travers la montagne en aprèm' pour s'y rendre tout en rencontrant plusieurs jeunes enfants qui sont très souriant à nous voir passer chez eux... et le trekking dans les montagnes et à plus grandes altitudes, à condition d'avoir 3-5 jours devant soi, ce que je ne me suis pas permit. :-(

Le soir venu, il n'y a pas grand chose à faire; tout comme à Darjeeling (ville suivante). On dirait qu'après 20h, la ville meurt, il n'y a plus personne dans les rues qu'un ou deux commerces ou café internet encore ouvert et encore. Pour manger, il faut donc s'y prendre assez tôt sinon tu vas pour les plus fancy. Sur la rue principale, tu trouves un resto "mexicain" avec ambiance intérieure d'un mix Tibétain, Népalais, et Indien avec de la musique transe. À part le menu tex-mex, pas grand-chose à voir avec le Mexique! Les prix chers mais des plats qui en valent la peine ainsi qu'un chef Népalais trop cool. :)

Le fait que tout ferme relativement tôt fait en sorte que tu vas au lit assez tôt aussi... et la couette, tu en auras besoin, car il fait froid... Sac couchage et deux  couettes pour un meilleur confort. lol

Du côté de Darjeeling, ville que je visitai en une trentaine d'heures, notons les tea fields et une usine à visiter, son zoo, son centre d'interprétation de l'Everest, un centre type co-op pour des réfugiés tibétains et la première fois que je goûtai les momos, un genre de dumpling aux légumes.

Et pour finir, l'un de mes highlights de cette région, après le coucher de soleil sur les pics au loin; c'est de se lever le matin, d'ouvrir la porte du petit balcon et d'apercevoir des pics encore plus haut et tout blancs de neiges qui la veille, était dans le brouillard!

Un mariage 'made in India'!

Non ce n'est pas un Bollywood, c'était un vrai, que j'ai vu de mes yeux. La soeur ainée de mon ami (Anshuman) se mariait le 2 décembre dernier. 300 convives, à mon avis, mais il y en avait peut être plus; ici il n'y a pas de place attitrée sur une table en rond dans une grande salle. L'invitation n'est pas personnelle, elle est pour la famille ce qui fait que certains assistent à près de 25 mariages par année. Celui-ci était le second en 26 ans, pour moi! Un mariage hindou, c'est très intéressant et un must dans mon insertion culturelle. Il n'y a rien qui ressemble à notre mariage traditionnel catholique ou civil. À la base, il faut savoir qu'encore aujourd'hui, une très forte proportion des Indiens font des mariages arrangés; la raison et l'expérience des ainés devraient surpasser la décision d'un mariage d'amour comme on le voit si souvent chez nous: l'amour se développera! C'est ce que je me suis fait dire, en gros...

Ce qu'implique un mariage arrangé: La famille de la mariée est l'hôte; le marié et sa famille profitent! D'abord la dote et ensuite tout ce qui entoure la réception et le mariage en tant que tel sont organisés par la famille hôte. Bref, en terme grossier, avoir une fille coûte cher à une famille/père de famille surtout s'il est seul à travailler. Voilà pourquoi l'Inde est encore témoin du "meurtre" de nouvelles nées. Un père de famille travaillera parfois toute sa vie pour marier sa/ses filles, c'est en quelque sorte son mandat en tant que père! Incroyable, mais vrai!

Toutes les célébrations s'étalent sur plusieurs jours - 5à7 je crois - mais le jour même du mariage, c'est cette journée que j'ai choisie; c'est là que le couple se réunira officiellement et en fin de soirée quittera ensemble pour la première nuit en commun. Donc voici en quelques étapes, comment se déroule la journée ême du mariage:

1. Finalisation de l'installation du chapiteau

2. Préparation de la nourriture... pour 400 personnes; ça c'est du riz!

3. Durant ce temps, la future mariée se fait pomponner par la maman et les tantes et les cousines

4. Les hommes, se font quant à eux faire la barbe... lol

5. On isole la mariée dans une chambre adjacente au chapiteau et au loin...

6. la famille du marié arrive au sont de tambour et trompettes et feux d'artifices, le marié est assis dans une voiture et ne peut en sortir que lorsqu'il arrive

7. le marié est d'abord amené à la chaise d'honneur (photos)

8. la mariée est escortée par son frère, cousines, tantes, maman, sous un voile

9. on les réunis sur le podium et on part pour 1 heure de photos

10. pendant ce temps les invités se bourrent la face dans la nourriture

11. l'un après l'autre, les mariés reçoivent des prières et des petits présents dernière-minutes; cette étape dure très longtemps

12. vers 5h, tout est pratiquement terminé et on entasse les gens pour u'ils se reposent quelques heures

13. le couple quitte, les filles du côté de la mariée pleurent, car elles la voient partir officiellement

Voilà en quelques étapes simples!

Sous une nuit de (quasi) plein-lune, le spectacle est super et mémorable.

Mourir à Varanasi!

à venir...

Le Sud de l'Inde en 10 jours!

D'abord je tiens à vous le dire, 10 jours c'est loin d'être assez! Mais je suis heureux d'avoir fait et vu cette super région. À cette période de l'année, c'est normalement là où vont tous les touristes, il fait plus chaud... ça va donc de soit! Mais, suivant les conseils avisés de mes amis et d'autres voyageurs, je décide de me "concentrer" sur le nord. 'Concentrer', c'est vite dit: je n'y passerai que 17 jours après tout... hheheheh   Suivant mon feed sur Twitter, vous avez déjà une idée des endroits où mon 'backpack' s'est posé ou reposé...
Premièrement j'aimerais faire une parenthèse sur mon retour une anecdote de voyage, à Bangkok, lors de ma dernière journée.
L'anecdote:
Lors de mes derniers milles sur BKK, je déambulais dans les rues sans trop m'intéresser à ce que je voyais autour; j'avais déjà vu ce que je voulais voir de la ville. À un moment, je croise un autre touriste (un, parmi des centaines dans la ville), un Anglais si je me souviens bien. Il me dit: "Sorry, do you know where is the area with a lot of foreigners?"... Hein! Quoi! Ok, il est perdu le gars, mais vraiment! Il marche dans la rue, pas de backpack.. donc normalement il devrait savoir que KaoSan rd est LA place pour les backpackers lorsqu'on arrive... ensuite on la fuit, il y a trop de monde! Même le nom de cette rue ne lui allume aucune lumière! Je lui demande s'il est perdu et il commence à m'expliquer son histoire... Il est 16h, je précise. La veille fut une soirée bien arosée pour lui et son ami et à un moment il s'est apparemment retrouvé seul et s'est réveillé le matin dans la maison de 'ladyboy'... oh horreur! Du moins c'est ce que j'ai cru comprendre. Ensuite il avait tout bonnement demandé au tuk-tuk de partir sans donner de direction spécifique.. il fuyait ces "filles" qui lui couraient après. À un moment le chauffeur l'a déposé et voilà. Après avoir marché dans les rues pour une certaine période de temps, il se retrouve face à moi et me demande de l'aide. Son histoire est vraiment trop weird... Et il marchait à ce moment dans la direction opposée à KaoSan. J'assume que c'est là qu'il a son hôtel et puisque j'allais là, moi aussi, je l'y conduis! En arrivant sur KaoSan, il se reconnait: Mission Accomplie, ma BA pour la journée est faite! On rencontre en marchant son ami qui, ma foi, était bien content de le revoir. Voilà, c'était l'anecdote.... quelques heures après, je prenais mon avion direction BOM.

Le Sud:
Après quelques jours sur Mumbai à revoir les amis et à faire ma lessive, je prenais le train pour Goa. Une ballade de 14 heures environ. Dès mon arrivé à Panjim, il est genre 22h... je cherche le premier hôtel pas cher. Toilettes turques, eau froide, lit peu confo et pas trop propre... parfait pour moi! lol Je dormais dans mon sleeping bag, alors les bibittes de lit étaient moins présentes je crois... Le matin suivant, je book pour le train vers le Kerala, petit-déjeune et prends le bus pour Anjuna Beach; un bon choix. Cette fois je prends un hêtel un peu plus luxueux... il y a des toilettes occidentales et le lit est plus propre... je ne paie que 5$ après tout! Deuxième étape, je loue un scooter pour mes 2 jours. Ça vaut vraiment la peine et en plus c'est pas trop cher, comme en Asie du Sud-Est. Puisque je n'avais pas trop de temps sur Goa et j'avais envie de relaxer un peu.. je décide de faire 'le Lézard au soleil' comme Le Routard écrit dans son guide. Parlant plages... si tu exclus les vaches, les chiens et les vendeurs de cossins qui viennent te déranger... c'est vraiment sympa. L'une des vendeuses qui venaient me proposer ses trucs commence comme toutes les autres par lancer une discussion: "Hi, what is your name", "Where are you from?", ect. À un moment elle me demande ce que je fais ici... "Bah, j'essaie de prendre du soleil, non?" et elle de me répondre: "You are so white!" ... "Thanks! Well, if you could move out of the sun, I could manage to get a tan, maybe!" C'est rude, mais cela ne lui a pas empêché de continuer à faire la conversation. Du reste, j'ai fait de la mobilette dans le coin, vu deux super couchers de soleil et visité le 'Wednesday Market', un incontournable; mais il y a foule, allez y à pieds!
Deuxième étape, Fort Kochi, là où je me suis payé du bon poisson frais deux soirées en ligne. Dispendieux (environ 4$ chaque soirée, lol), mais cela en vaut drôlement le coup. J'ai planté mon sac dans une petite auberge bien entretenue et très accueillante: "Tree House" et à 200 roupees la nuit, ça le fait et le lit cette fois, très propre... ils avaient changé les draps, cela fait une grande différence. Chaque soir, aprè le dîner, je m'asseyais avec les gens de l'auberge sur la terrasse, bière à la main à discuter. Le denier de ces soirs, il y avait un Suédois (écrivain de fiction de 63 ans), un Kenyan (lieutenant de l'armée de 40 ans en formation à Kochi), une Française (travaillant à l'auberge temporairement durant son trip en Inde), et le staff de l'auberge. Nous nous sommes embarqués dans des discussions intellectuelles avec des petits débats qui devenaient de plus en plus weird avec la soirée qui avançait... je vous laisse deviner pourquoi, lol. Mais c'était vraiment intéressant de partager avec ces gens de différentes cultures et d'âges différents sur des sujets d'actualités, sur l'Afrique, l'Inde, bref... le type de soirée que j'aime bien.
Un truc intéressant dans le Sud: il y a une population assez grande de Catholique; les restes d'une présence portuguaise passée. Alors cela m'a fait étrange de voir des croix aux croisées de chemins et des églises. D'ailleurs, des églises j'en ai vues à travers mes différentes aventures, et Santa Cruz Cathedral est entrée dans mon top! Il y a aussi St-Francis church à ne pas manquer, où reposait Vasco Da Gama avant d'être ramené en Europe, à Lisbone.
J'ai aussi fait un tour d'une journée sur les backwaters.. en fait ce sont des genres de petites rivières et caneaux qui montent et descendent avec les marées. L'idée était de se retrouver pour quelques heures sur un bateau sans moteur, propulsé par deux locaux avec une guide pour nous entretenir sur différents faits de ces eaux. Qui dit sans moteur, dit normalement sans bruits de fonds autre que ceux de l'eau, des animaux sur les rives et celui du silence! MAIS, nous cinq foreigners à bord (avec cette idée de silence) avons eu la chance de se retrouver avec une douzaine de touristes indiens qui n'ont pas cessé de bavarder, fort, et de parler au téléphone tout le long du trajet. Même la guide, qui a remarqué notre désappointement, se sentait désolée. À un moment, je me suis même levé en leur faisant face et leur ai demandé gentiment de baisser le volume... cela durera 10 minutes! J'ai tout de même apprécié, un peu, le tour. Et Fort Kochi, c'est vraiment bien!
Troisième étape, une hill-station, Munnar. À environ 7-8 heures de Kochi, tu te retrouves dans les montagnes entouré de plantations de thés dans un environnement paisible, relaxe et sans trop de pollution. Attention, il faut une tite-laine en soirée ou des manches longues... car c'est frisquet! J'y ai passé 48 heures avec 4 fellows d'Israël avec qui j'ai fait un peu de trekking dans les plantations de thé et fait un peu de sightseeing avec un rikshaw qui nous a vendu un tour à 500 Rs mais qui m'aura profondément déçu. Il y avait certes cette grande digue pour retenir les eaux en montagnes qui est très impressionnante, mais ce qui reste de mieux à faire c'est de faire du trekking et visiter une tea factory, mais elles sont presque toutes in-visitables... lol Les vues panoramiques sont aussi très bien, si les nuages ne sont pas trop dans le chemin.
Dernière étape, Pondicherry. Humm, je n'ai pas été super impressionné par ce comptoir Français. Mais le croissant le matin m'aura fait du bien. J'arrivais vers 8h après 14 heures de bus et de transits dans les gares de bus overnight. J'étais mort mais après une bonne douche, je me sentais sur pieds. Quelques trucs à voir, un cimetière colonial Français, 2-3 églises et temples, un petit musée un peu glauque, un parc et la promede sur le bord du Golfe du Bengal, et une statue de Gandhi de 3-4 mètres de haut. Tout cela peut se faire en une bonne journée. En soirée, j'ai retrouvé par hasard un Français que j'avais rencontré à Kochi... trop drôle ces rencontres dans différentes villes. Le soir, vers minuit, je prenais le bus vers Chennai et m'envolais hier matin pour l'Ouest-Bengal, puis Sikkim, où je me trouve actuellement.
Voilà, c'était en quelques lignes, mon aventure dans le sud de l'Inde. Je vous réserve le Nord pour... hume, en fait je ne sais pas, espérons avant que je ne quitte l'Inde. Mais en quelques mots, je suis à Gangtok et me dirige ensuite vers Darjeeling, Patna (mariage), Varanaçi, Agra, puis le Nord-Ouest. À partir de Agra, c'est un peu flou, je verrai ce qu'il me restera de temps sachant que je compte revenir sur Mumbai vers le 13 décembre en soirée.
Alors à plus.

Once upon a time, 'Unicorn', 'Into the Wild'

Bon je sais, il y a plus d'une semaine que je suis revenu en Inde et toujours pas de nouvelles sur les derniers moments de mon trip en Asie du Sud-Est. Disons que du temps, j'en ai pas à revendre et le peu que j'ai, j'use chaque seconde pour découvrir les merveilles qui m'entoure. Vous comprenez sans doute. Je profite de cette soirée maussade à Kochi - il pleut un peu - pour vous résumer mon passage au Vietnam et au Cambodge.
J'arrivais donc à HoChiMinh (autrefois Saigon) dans le sud du Vietnam et à ma sortie de l'aéroport je cherchais une tête familière.... celle de Nicolas, l'un de mes supers amis qui fait aussi un stage à travers AIESEC. Je sors e l'aéroport et ne le trouve pas sur le moment... rapidement je me dis que je devrais peut être vérifier les écritaux - il a peut être décidé de me jouer un tour en mettant un ami local à sa place - mais au tournant je le vois avec son t-shirt du Canadien de Montréal: "Le meilleur ice-breaker à l'étranger" m'a-t-il dit... je le crois maintenant.
Mes quatre jours au Vietnam se résument en trois highlights: 1. Visite de Saigon avec Nicolas et rencontre d'atres AIESECers dont 2 amis Canadiens (Julie et Richard) - 2. Visite des tunnels de CuChi datant de la guerre du Vietnam - 3. Visite du Triangle du Mekong et la descente de la rivière en bateau.
Je ne cesserai de le répéter, mais rencontrer de bns amis à l'étranger, cela fait toujours plaisir et ca donne un peu de stabilité temporaire quand on voyage beaucoup; un genre de break. Nic m'a donc introduit à cet univers qui est le sien depuis mars dernier. La visite des principaux monuments, il m'a laissé le faire seul, il l'a fait déjà! Normal. De ce côté, c'est une ville comme j'ai vu bien souvent... monuments, églises, building gouvernementaux, ambassades, etc. Intéressant, mais on fait vite le tour.
Les CuChi tunnels sont quant à eux très intéressants à visiter et surtout incroyable d'imaginer ce qui s'est passer à l'époque de cette guerre. L'ingéniosité des Vietnamiens est très perceptible à travers ces infrastructures souterraines. J'ai eu la chance de me promene dans une centaine de mètres de tunnels hauts d'à peu près 1mètre et large de 70cm environ. Faut pas être trop claustrophobe, croyez moi! J'ai aussi vu des répliques de pièges qui ont été façonnés pour l'ennemi et ayyyeeee, j'aurais pas voulu tomber dedans, des trucs terribles.Notre guide, un bavard, a su partager beaucoup avec nous sur l'histoire...
Le Mékong Delta.... j'ai aimé, mais le truc organisé nous promène de site en site de façon trop oganisée et tout comme à ChiangRai, en Thailande, l'aspect original des locaux se perd très vite; voire pratiquement absent. Mais le retour se faisait sur un bateau et malgré le long trajet, les paysages sont un peu plus authentiques. Amis, tourisme, resto, bière locale... bref, un bon détour à mon itinéraire! Ah oui, un truc amusant ici, le Dollars vaut 18000 Dongs, merde! On devient rapidement millionnaire.. mais quant on te sert un verre à 25000, tu restes surpis! lol
Le Cambodge en 5 jours... humm, peut être pas suffisant... certes, mais budget killer! Ici, on utilise davantage le Dollar Américain que la monnaie locale, j'ai vite compris pourquoi.... les prix serais trop élevés en prix locaux alors on nous les présente en $$, t'a l'impression de moins te faire avoir... au contraire!
J'ai, je crois, dépensé autant en 5 jours au Cambodge qu'en 2 semaines en Thailande. Tout est axé sur le tourisme; tout! D'abord, PhnomPenh, une ville au passé terrible sous le régime de PolPot. On en a tous un peu entendu parler un jour... "Saloth Sar, plus connu sous le nom de Pol Pot, était le leader des Khmers riouges et le Premier Ministre du Kampuchéa Démocratique (Cambodge actuel) entre 1975 et 1979. Les politiques de son gouvernement ont provoqué la mort d'environ 1,5 millions de personnes." nous apprend WikiPedia. Les "Killing Fields", le lycée transformé en centre de torture, etc... Horreur! Ce qui est bien de tout cela, c'est que malgré le fait qu'il faut payer pour tout ce que tu vois et visite, il reste qu'au moins de cette façon... cela restera, espérons, là assez longtemps pour que l'on n'oublie pas ce qui s'est passé là! Un peu comme les camps de concentrations Nazis. Outre les attraits reliés au massacre, quelques musées (un peu dispendieux pour ce qu'ils démontrent), et un ou deux temples à voir... on fait rapidement le tour de la ville, une journée et demie, c'est à mon avis bien suffisant.
Après la capitale, il faut, obligé, monter vers Angkor (ville de Siem Reap) pour y visiter les nombreux temples. On ne peut pas passer à côté! Les autorités le savent aussi et ils en profitent: le prix d'entrée pour 1 jour 20$ mais il faut compter au moins deux jours pour bien voir... donc tu dois prendre le ticket de trois jours à 40$. Croyez-moi, cela fait mal au porte feuille. Mais j'ai adoré! Ce sont deux journées fort épuisantes qu'il faut compter... il ne faut pas oublier le lever du soleil sur Angkor Wat et le coucher sur le dessus de la montagne. Malheureusement, le soleil n'était pas de la partie pour le lever! Se lever à 4h cette journée a fait mal! Des temples, j'en ai jamais vu autant en si peu de temps et ils étaient tous uniques et incroyables. L'un dans lequel coule une petite rivière, l'autre à travers lequel poussent des racines géantes, l'autre qui nous fait penser à un temple Maya... bref tous incroyables. Et trop de photos prises! Ah oui, et trainez toujours votre pass (à 40$), car il donne accès à tout... vous ne savez jamais dans quel coin de la cité on peut vous le demander.
La première journée j'étais accompagné d'un couple d'Irlandais avec qui je partageais un chambre et le Tuk-Tuk pour économiser... crayez moi, cela fait une énorme différence! La seconde, accompagné d'un couple Franco-Australien avec qui j'ai même découvert un trésor! En fait c'est un jeu que tu fais avec un GPS... bon a priori ça fait un peu geek, mais au final tu peux trouver des trucs trop biens. L'idée est simple, tu t'iscris à une communauté virtuelle: Geocaching.com et ensuite tu peux créer tes propres sites pour un trésor et trouver ceux des autres. J'ai même vérifié et il y a quelques trésors cachés près de ma maison à Laval... Trop cool!
Bon, le Vietnam et le Cambodge furet chers mais réussis, maintenant, expliquons ce titre un peu farfelu... En fait, l'autre soir, à PhnomPenh, je dînais avec d'autres fellow travellers (2 Canadiens) que je revoyais depuis deux ou trois villes et nous étions à table avec 3 Anglais et à un moment, lorsque je me présente et dis d'où je viens, l'une des Anglaises reste tout étonnée lorsque je dis que je suis "French Canadian" pour me distinguer des mes fellows "English Canadian"... Elle ne comprenait pas, elle ne savait pas ou ne comprenais pas cela... elle savait qu'au Canada on parlait un peu Français, mais qu'une aussi grande population soit francophone et non anglo, ça elle ne pouvait pas comprendre, je devenais soudainement comme une créature mytique dans son unvers fantastique, comme un licorne. À un moment, les Britishs parlait et mon ami - un anglo-canadien - et moi ne comprenions pas ni l'accent ni ce dont il était question dans leur discussion et il dit alors à son autre ami canadien un truc du genre: "Anyway 'Unicorn' and I don't understand at all what they are talking about". Très amusant...
La seconde partie, simplement un traveller Français qui me dit à un moment que je ressemblais à l'acteur dans 'Into the Wild'. Voilà, un autre mystère révélé.
Après le Cambodge, je retournais pour 2 nuits à Bangkok avant de m'envoler pour Mumbai. Deux dernières journées à BKK l'instant de croiser une amie Suédoise, Ida, pour un verre sur KaoSan rd.
Voilà ce qui met fin à ma super aventure en Asie du Sud-Est. Cinq noux pas sur ma mapmonde, quelques visas en plus et une masse de nouvelles étampes dans mon passeport qui à ce rythme manquera de pages d'ici 2013... lol
Aller, je vous redonne des news sur mon trip en Inde et d'ici là, suivez mes Tweets sur mon blog.
Cheers.
Mat.

L'histoire des jumelles malaysiennes révélée...

Bon, il y a bien 2 semaines que je n'ai pas donnée de nouvelles... L'autre jour je mettais à jour mon Twitter feed en indiquant: "I realized a phantasm... I woke up the other morning and next to me: two Malaysian twins!!!". En fait il ne fallait pas être trop clever pour comprendre! En effet, je m'étais ce jour réveillé après quelques heures de bus, à Kuala Lumpur qui abrite les deux plus grandes tours jumelles du monde; Les tours Petronas. Mystère révélé!
La partie Malaysie et Singapoure de mon trip a je dois dire été assez rapide, tout comme le Vietnam et le Cambodge à bien y penser! J'aurai fait 3 semaines en Thailande et 2 semaines à travers 4 pays... Certes pas suffisant, mais je suis satisfait de ce que j'ai vu et découvert. Un autre moment, je repasserai peut être!
D'abord la Malaysie. Après le soleil des plages de la Thailande, mon premier touch down en Malaysie s'est fait sous la pluie, à Georgetown, un quartier (et capitale) protégé par l'UNESCO de l'état de Penang. Bof, j'ai du mal comprendre pourquoi, je n'ai pas vu là quelque immeuble ou vestige qui soit digne de l'UNESCO, surtout considérant que je sors tout juste des ruines des temples d'Angkor au Cambodge. Je n'ai trouvé à Georgetown que quelques immeubles coloniaux de l'ère britanique... j'en ai vu de plus beaux et impressionnants! Ici ils ne sopnt que plus blancs et entretenus puisque l'UNESCO les protège! lol Outre cela, je dois dire qu'il y a plusieurs backpackers qui y viennent mais que pour faire faire des visas pour la Thailande. Il y a bien 'little India" qui était bien à voir considérant que je connais un peu "big India".
Après Penang, je me rendais sur KL. Encore une fois, je découvre la ville en partie sous la pluie... J'ai marché beaucoup dans le ville et cette flotte m'a empêché de bien profiter. Pour les jumelles, j'ai eu de la bolle. Normalement, pour accéder à la visite gratuite du 41e étage (la passerelle). il faut se rendre le matin vers 8h pour faire la queue pendant une heure en vue de pouvoir obtenir l'un des billets (un millier par jour je crois); le ticket a même une heure spécifique de visite. Je me pointe là le soir vers 17h et je me présente au guichet où c'était écrit en gros: "No more tickets today" et je demande quelques infos et l'un des guides me demande pour combien de personnes.. je réponds qu'il n'y a que moi et il me fait signe de passer au guichet... un groupe avait annuler et donc je pouvais monter, il ne fallait attendre que 30 minutes... ça c'est de la chance, même pas besoin de se lever tôt!
Le lendemain, j'ai eu droit à une journée plus ensoleillée et je me suis rendu avec une fellow traveller américaine à BatuCaves, un temple Hindu dans une genre de caverne. Assez impressionnant, mais il faut 45 minutes de transport pour aller et pour le retour pour seulement 30 minutes de visite. Mais ça vaut le coup.
Le 3e jour, je filais sur Singapour... une ville/pays dans lequel j'ai failli être pris à la douane, encore! Puisque je n'avais pas de réservation dans un hôtel et que ça laissait donc un trou sur mon formulaire d'entrée dans le pays, la douanière est resté confuse... elle appelle donc son supérieur: "I have here a Canadian passenger but he doesn't have any address or phone number in the country, what to do... silence... Yes, he's a backpacker" Haaaa... ok, c'est bon alors... j'ai passer, mais pour un moment je me sentais embêté surtout qu'il était minuit déjà! Ahhhh que d'aventures. Un pays bien ordonné et propre, tout ici est bien entretenu et propre, on ne peut même pas acheter du shewing gum dans les magasins, m'a-t-on dit! Il n'y a pas beaucoup d'attraction touristique dans la ville... beaucoup de centre d'achats qui coûte cher. Il y même un genre de Carrefour Laval entièrement dédié à de l'électronique... Un paradis, hors de prix! Un truc bien à voir, j'imagine, c'est la fontaine de la richesse ou un truc comme ça... très impressionnante mais qui ne fonctionne qu'à 3 reprises le soir.. alors renseignez-vous, ne le manquez pas, comme moi. Ils ont une super bibliothèque du même style que la bibliothèque nationale à Montréal, mais il n'ont pas de panneaux de verres qui tombent du ciel!
En gros une ville assez impressionnant qui ne prend pas plus que 1-2 jours à visiter.
Vous savez, je viens de parler de propreté dans la ville. Ben je crois avoir dormi dans l'hotel le plus miteux de la ville. En fait, puisque je n'avais aucune adresse à mon arrivée à minuit j'ai pris la première venue. Je suis donc atterri à Hotel Hawai, ou un truc comme ça. Environ 15 SGD pour un lit dans un dortoir de 6 personnes. Par contre, le petit-déj est inclus... beurk! Ledit matin, à mon réveil, je descends pour le petit déj et je me retrouve au milieu d'un genre de maison transit pour des immigrants Birman qui attendent de pouvoir traverser en Malaisie. Les enfants qui courent tout nu partout en criant c'est assez troublant le matin surtout quand tu crois être dans un hostel standard! Bon matin me suis-je dit. Et comme il pleuvait, encore, le matin, j'ai décidé de restyer pour la seconde nuit aussi, moins compliqué.
Mon highlight dans la ville a été de rencontrer un ami Camerounais, Gildas. On a partagé nos histoires et ce qui nous est arrivé depuis les deux dermnières années. Trop bien. C'est par pur hasard lorsqu'il a vu mon statut sur Facebook qu'il m'a contacté... je lui ai téléphoné et le lendemain matin on déjeunais ensemble... ensuite je m'envolais pour le Vietnam. Encore une fois je dois cette super rencontre à AIESEC! Il m'a donc accompagné à l'aéroport et à mon arrivée à Saigon, il y avait Nicolas qui m'y attendais. N'est-ce pas génial tout ça????
Bon je m'arrête là pour aujourd'hui, j'ai les doigts engourdis et j'ai faim!
À plus.
Mat.

Un paradis terrestre, dans la mer!

Ciel bleu, mer turquoise, soleil à plein ciel, petite île (aucune voiture/moto, que des pieds), bikini, Suédoises, plages, party, snorkelling, poisson frais sur le bord de la plage en soirée, etc...
Tous ces mots ne vous font-ils pas rêver??? Je connais déjà la réponse!
Je pourrais en fait arrêter mon post ici et continuer de vous faire rêver, mais non... je veux vous donner encore plus de détails! :)
Dès qu'on touche terre après 1h30 de ferri, à partir de Krabi, les offres pour des hôtels affluent... ils sont vraiment chiants, ils te harcèlent en te disant "cheap cheap"! Mais maintenant je me méfie et fait mon propre chemin. L'on m'indique sur une carte une région de l'île où l'on peut trouver des prx "cheap cheap", vers le centre de l'île, assez loin de la plage si l,on se fie à la carte. Alors je demande un peu innocemment, "do I need a taxi to reach this area?". Non, juste 10 minutes à pieds qu'il me dit! La zone habitable de l'île fait moins de 1km carré je crois... alors imaginez si on met les détails de l'île sur une carte de 50cm sur 50, alors, les distances paraissent plus grandes. lol En fait, il n'y a pas de taxi, ni voitures, ni scooter. Que quelques vélos et remorques pour transporter du matériel de réapprovisionnement des boutiques. Tout se transporte manuellement ici, sauf les ordures, la nuit... c'est la seule moto autorisée. ehheh
Vous savez, dans mes premiers jours, je faisais du trecking avec 2 Suédoises... ben je me suis rendu compte assez rapidement que la Thailande est peuplée de Suédois qui fuient le froid de leur pays nordique. Et Koh Phi Phi‎ est un de leur repère de prédillection. Ils et elles sont partout sur l'île! Les étrangers occupent les commerces de plongées alors que les quelques locaux s'occupent des bars/restos, de la lessive et des boutiques souvenirs; ils résident pour la majorité sur le flanc de la montagne. Ils ont compris cette fois! Il faut se rappeler qu'en décembre 2004 le tsunami avait ravagé l'île; vous n'avez qu'à aller sur YouTube pour revoir les images. Toujours est-il que la première soirée j'ai atteris dans un bar tenu justement par une Suédoise et son copain et elle me racontait un peu l'histoire de son arrivée sur l'île et le comment elle démarra son bar. En fait, elle a réalisé le rêve de bien des voyageurs qui vont dans ce type de paradis terrestre et qui se disent qu'ils devraient s'ouvrir un commerce sur le bord d'une plage et en vivre, tout en étant toujours au soleil... Je reviendrai sur ce thème "rêve" dans un ou deux billets...
J'ai passé sur l'île 3 jours merveilleux. Le premier réservé à explorer un peu et planifier. Le second à faire du snorkelling lors d'une excursion d'une journée sur un "long tail boat" à travers les différentes plages et baies des îles de Koh Phi Phi‎. Nous avons aussi pu visiter Maya Bay, là où a été tourné "La Plage" avec diCaprio. C'est une plage qui est en fait un peu décevante à voir puisqu'elle contient tout plein de déchets qui s'amassent sur l'eau puisque nous nous trouvons la dans une baie presque fermée; alors tout reste pris. Par contre les 2-3 spots où nous avons plongé, c'était incroyable de voir les poissons multicolores, exactement comme dans Nemo! lol Les coraux sont aussi très beaux. Vraiment j'ai adoré cette journée; mais un conseil, munissez vous de beaucoup de crème solaire pour un tel trip! Sinon tu reviens comme un homard. Je terminais cette super journée avec quelques Québécois et Français rencontrés durant la journée; nous avons fait la fête sur la plage; trop top!
Ma dernière journée, je relaxais, je me balladais dans les petites rues de l'île (1 heure et tout est fait). En fin d'après-midi je suis allé monter les nombreuses marches qui mènent vers les différents points d'observation; vers 18h, le coucher de soleil en émerveilla plus d'un. Au moment de vous écrire, je n'ai pas ma clé USB pour vous montrer les photos de cela, malheureusement. Sur cette montagne, je commençai à discuter avec Nathalie, une photographe parisienne et nous avons passé une partie de la soirée ensemble... nous nous sommes payer un petit extra; un repas en terrasse sur la plage avec au menu du poisson frais du jour. Pour 13 euros à deux, nous avions une entrée et un pavé (2 cm environ) de poisson. (Thon et Saumon). Il ne nous manquait qu'un bon vin blanc et ce repas était digne d'un grand hôtel. En Europe, un tel repas serait revenu à au moins dix fois plus cher. Vraiment ça a bien, très bien terminé mon périple à Phi Phi.
Au cours de mes 3 dernières semaines, je n'ai passé peut être qu'une ou deux journées vraiment seul. Toutes ces rencontres que j'ai faites ont été super bien et enrichissantes pour mon trip.
Prochaine étape la Malaysie et Singapour.. pour le blog... en vrai je suis à la fin de SIN; je quitte pour Saigon (Vietnam) demain en milieu d'aprè-midi. Là je dois aller dormir un peu. J'ai les jambes en compottes et je suis mort de fatigue, mais je sentais le besoin d'écrire un peu... alors voilà. Donnez de vos nouvelles.
Mat.

Ouf, ca fait pousser les poils dans l'estomac!!!

Wow... Ca fait quelques jours déjà... J'ai genre deux semaines d'aventures de retard à vous raconter.
Bon alors vaut mieux commencer maintenant??  D'abord, une petite clarification; ce titre je le dédie à toi, grand-papa... car il n'y a que toi que je n'ai jamais entendu dire la dernière citation. ehhehh Je m'expliquerai dans quelques lignes.
Je vous laissait la dernière fois sur mon transit à Bangkok en revenant du Nord de la Thailande en direction du Sud (Ko Phangan); une ballade de plusieurs heures en bus suivie de 4,5 heures en bateau. Si mes souvenirs sont exacts, le bus quittait BKK vers 21h et devait arriver vers 06h00 en vue de prendre le premier ferri de 07h00. Au final, à 02h35, nous arrivions dans une station et le chauffeur se met à vider le bus... nous étions tous stupéfaient; peut être devions-nous changer de bus, mais non! Nous étions arriver, 3h30 plus tôt... à n'y rien comprendre... le bus quit avait quitter à la même heure que nous et qui nous suivait, normalement, est quant à lui arriver à 06h00, à l'heure prévue.... vraiment weird! enfin! Ensuite, après avoir tenté de dormir 2-3 heures sur un plancher de ciment, nous embarquions sur le ferri vers Tao, puis Phangan. J'arrêtais au second stop. Apparemment, Tao est aussi une superbe île à ne pas manquer donc je vous la conseille même sans l'avoir faite. Pour ma part, étant contrait par le temps, je ne me suis contenté que de Phangan. Cette île est celle qui reçoit le très reconnu FullMoon Party... j'aurais bien aimé y être, mais bon... j'y étais par contre pour la BlackMoon party... en fait, pour toutes les phases de la lune il y a une fête alors faut pas s'en faire... lol Disons que j'en ai bien profité cette nuit là! J'ai même fait dessiner sur mon torse d'athlète le logo de 7eleven en peinture phosforescente, trop drôle à faire! lol Par contre puisque je n'avais pas ma caméra cette nuit là - de peur de la briser - je n'ai pas de cliché qui rende hommage... j'essaierai de trouver avec mes contacts facebook une photo! :)
Outre cette fête, le lendemain, je prenais un scooter pour visiter l'île... j'adore trop le scooter... c'est trop fun. La soirée venue, je la passais sur la plage avec quelques potes du resort où j'étais... quelques bières, des discussions philosophiques et l'observation d'étoiles filantes autour d'un feu de camp... honnêtement ça c'est un must! Il y avait plusieurs Irish et British cette soirée là! Et à un moment dans la soirée, je ne me suis pas senti très fier d'être Canadien... je devenais tout à coup Québécois! Il y a un de ces colon de l'Ouest qui se joignait à la discussion et commenca à partager avec nous son histoire, sa passion de voyager dans le monde et de faire des grafitis dans les villes qu'il découvre. Selon ses dires, il aurait même fait de la prison pour cela en Chine et au Canada... et pourtant, il est très fier de son "art".... COLON! En fin de soirée, je terminais une bière avec un backpacker d'Irlande et je lui demande si ce conard a terni son image des Canadiens et lui de me répondre: "Hopefully, we met you as well tonight". Je me sentais mieux... Ce gars a fait vraiment rire de lui autour du feu... Anyway!
Le lendemain aprèm, je reprenais le ferri pour un bon 3 heures avant de m'embarquer pour un bus vers Krabi... cette route fût empreinte de "french connection"; en attendant le bus, à Surat Thani, je me joins à un trio de Français qui voyageaient aussi vers Krabi puis plus tard 2 autres Françaises nous joignaient... nous sommes tous atterris dans le même hôtel`. Puis nous avons tous mangé ensemble un bon PadThaï sur la rue pour la modique somme de 40 Baths (0.80 euro cents). Ce même repas, il y avait au centre de la table des condiments pour les nouilles. L'un des Français essaie un piment, un rouge et le mange cru... pour faire mon comique, je fais la même chose avec un vert... Aye. Sur le coup c'était ok, mais après quelques secondes, oléééééé La seule chose qui m'est venue à l'idée à ce moment c'est cette phrase: "Ça fait pousser les poils dans l'estomac!!!" Normalement grand-papa, tu nous dis ça à table quand tu t'étouffe parce que tu as mis trop de poivre dans ton plat... ehheheh  Le jour d'après, les deux Françaises nous quittaient mais j'ai passé la journée avec le trio restant avec qui j'ai fait encore du scoot. :) Puis déjà le lendemain matin je traçais ma route, seul, vers le paradis... direction Ko Phi Phi. Mon coup de coeur jusqu'à présent!
À voir dans le prochain billet... Je vous permets de vous dégourdir les yeux un peu...

Un seul truc authentique..... les enfants!

Il y a quelques jours je revenais de Chiang Mai, dans le nord de la Thaïlande. J'y était resté 5 nuits...
Le but de cette excursion était d'une part de découvrir le nord du pays et surtout, je voulais aller faire un peu de trecking dans les montagnes et découvrir les paysages. Mission: Accomplie. Comme je le mentionnais dans mon dernier billet, ce fut un peu dispendieux, mais bon... comme tout bon touriste dans un nouveau pays, il faut se faire avoir un peu, non? Le niveau de difficulté de la ballade en montagne n'était certes pas très élevé, mais j'ai bien aimé quand même. Nous étions un petit groupe à partir le premier matin; 2 Suédoises, 2 Autrichienne et moi-même, pas mal non? Après la première nuit les 2 Autrichiennes partaient vers une autre direction avec l'un des guides et nous trois restant, nous avons marché une bonne partie de la journée. La première journée, nous avons fait du bamboo rafting, une expérience trop bien. Imaginez une dizaine de bamboos de 6-7 mètres de long attachés ensemble et vous obtenez une truc qui flotte bien et qui peut descendre une petite rivière à travers quelques rapides.. vraiment, j'ai adoré. Ensuite un peu de marche avant de terminer la journée dans un campement où nous avions comme bruit de fond une super cascade - froide, je dois l'admettre - mais incroyablement puissante lorsqu'elle tombe sur votre tête pour vous rincer les cheveux... :) À ce même campement nous étions donc nous cinq touristes et quelques locaux (guides et touristes) et un autre voyageur, un Français d'environ 65 ans et qui pêtait le feu... vraiment en super forme et avec qui j'ai bien apprécié passer une partie de la soirée à discuter. Le lendemain après notre marche de quelques heures en forêt, nous sommes arrivés au second campement; cette fois ce n'était pas une cascade qui détendait nos oreilles la nuit, mais plutôt les animaux - chiens, chats, coqs, poulets, cochons, etc - qui bougeaient et criaient dans le village où nous étions; je n'ai presque pas dormi. Ah oui, n'oublions pas que nos couchetes n'était que quelques couvertures déposées sur des lattes de bamboos, un truc qui te détruit le dos après quelques heures seulement. Enfin! La troisième journée, après les quelques heures de marches, nous avons rencontrés sur la route deux Français avec qui nous avons terminer notre aventure dans la jungle à dos d'éléphants. En fait, ce dernier jalon était celui que j'attendais avec trop de hâte. Mais au final, j'ai été déçu, ces pauvres bêtes nous brassaient le corps sur leur dos pendant près d'une heure sur un sentier tapé mille fois de leurs énormes pattes. Une déception.. et à la fin, si tu voulais les remercier en leur offrant quelques bananes, il te fallait payer un excédant... quelle arnaque!
Le lendemain de notre excursion, j'ai réservé un one-day-trip à Chiang Rai. L'idée c'étai que très tôt le matin nous prenions un minibus en groupe et sur la route (3h30 environ au total) nous arrêtions à différents attraits touristiques pour prendre quelques photos... un truc à la Japonaise, lol. Mais c'était ok. Après avoir vu un jet d'eau thermique, un temple tout blanc et éclatant à nos yeux nus, un marché chinois et le "golden triangle" - là où la Thailande, le Laos et le Myanmar se joignent, à quelques kilomètres de la Chine - nous terminions notre route dans un "hill-tribe village" là où on peut observer des long-coups en captivités dans leur environnement naturel. Observons ici le "sarcasme". En fait, pour ce tour, nous pouvions payer un extra de 150 Baths (3 euros) pour observer dans ce village, les long-coups, ceux qui se mettent des anneaux au coup pour l'allonger, pour les femmes.
Nous arrivâmes dans un "village" de 10-15 habitations et où nous étions littéralement harcelés par les habitants pour acheter leurs 'cossins'. Dès qu'ils étaient en âge de parler un peu, les enfants étainet mis sur la table des exposants et ils nous répétaient ces 3 mots: "Allo, Bamboo cups". Après 2-3 stands comme ça j'ai complètement décroché et j'ai rebroussé chemin vers le minicar en essayant d'éviter les dizaines de touristes qui arrivaient à chaque 5 minutes. Horreur et désolation! Sur ce chemin vers le bus, j'ai deuz jeunes enfants, qui marchaient parfois à 4 pattes parfois à 2... et ne parlaient pas encore puisqu'ils étaient occupés à se mettre des trucs qu'ils prenaient sur le sol sablonneux dans la bouche. Fidèle à mes habitudes (comme dans les slums africains ou indiens), je m'approche d'eux pour une ou deux photos et pour les saluer... Ils étaient vraiment trop cute et ils m'ont adopter... je m'assieds près d'eux et ils utilisaient mon genoux pour se soulever et se tenir sur leur deux pattes ou pour lâcher un brin de salive sablonneuse sur mes shorts.... hhehehh Finalement, je suis restés avec eux un dizaine de minutes et les touristes qui passaient me prenait même en photo avec les kids... trop drôle! Bref, dans ce "village artificiel", ils étaient les seuls à être Vraiment Vrais!
Ma dernière journée sur Chiang Mai, je l'ai réservée à faire du scooter avec mes deux amies Suédoises avec qui j'ai fait le trecking... une super journée... euh, un aprèm en fait. Le soir venu, je prenais le train vers Bangkok en transit vers Koh Phangan.
Mais cette partie de mon trip, je vous la réserve pour mon prochain billet...
A bientôt.
Mat.